Histoire de la collection du Musée maçonnique de Bayreuth

En 1902, Georg Niehrenheim de Bayreuth a proposé à la Grande Loge « Zur Sonne », lors d’une réunion, d’utiliser les ustensiles et objets maçonniques rassemblés dans la maison de la Loge maçonnique « Eleusis zur Verschwiegenheit » de Bayreuth comme base d’un musée maçonnique propre. La Grande Loge a accepté et Niehrenheim a réussi avec beaucoup de zèle à élargir la collection existante. Dans la période qui a suivi, la Grande Loge a régulièrement soutenu financièrement le musée. De même, un nombre croissant de loges et de membres de loges étaient prêts à fournir des fonds pour l’expansion des collections. En 1912, le Dr Bernhard Beyer, médecin de Bayreuth, a pris la direction du musée et, en 1930, l’a agrandi pour en faire le troisième plus grand musée de ce type au monde.

En 1913, dans le cadre de la création de la « Bibliothèque allemande » à Leipzig, l' »Association des francs-maçons allemands » avait demandé la fondation d’une « Bibliothèque maçonnique allemande » comme bibliothèque centrale pour toutes les copies obligatoires. Il s’agissait de collecter en avant comme en arrière selon un catalogue d’ouvrages comme la bibliographie de Wolfstieg. C’est finalement la loge maçonnique « Eleusis zur Verschwiegenheit » de Bayreuth, sous la direction du Dr Bernhard Beyer, qui a suivi cette idée et a intégré l’ensemble de sa bibliothèque dans le fonds du musée.

Lorsque la dictature nazie est arrivée au pouvoir, le musée a été dissous et ses collections, qui contenaient une multitude de valeurs culturelles irremplaçables, ont été pillées et emportées. Ils ont été perdus jusqu’à ce jour. Enfin, par exemple, il y avait 1 000 insignes de loge appelés « bijoux », plus de 700 médailles, 160 molettes maçonniques, 20 tapis rituels et plus de 1 000 peintures à l’huile, gravures sur cuivre et lithographies, ainsi que plus de 15 000 sceaux maçonniques, verres en cristal et porcelaines. En outre, il y avait une riche collection de vêtements de tous les degrés de loge, ainsi que de nombreux documents, lettres originales et passeports de loge de francs-maçons éminents.

À la fin de la guerre, le pavillon de Bayreuth dans lequel se trouve le musée n’a pas été endommagé, mais les salles elles-mêmes sont vides. Le Dr Beyer a entrepris la reconstruction sans se décourager. Le gouvernement de l’État de Bavière a soutenu son travail par un règlement généreux dans le cadre du processus de réparation avec l’ancien propriétaire, la Grande Loge « Zur Sonne e.V. ».

Bernhard Beyer et ses successeurs, avec le soutien considérable de la Grande Loge des Anciens Maçons Libres et Acceptés d’Allemagne, ont élargi les collections à tel point qu’elles sont aujourd’hui plus importantes qu’avant 1935. Le musée est soutenu et administré par l’Association du Musée maçonnique allemand (Verein Deutsches Freimaurermuseum e.V.), qui a été inscrite au registre des associations de Bayreuth le 13 mai 1954 et qui compte aujourd’hui environ 190 membres individuels et loges.

La collection de photographies, de gravures sur cuivre et de tableaux s’élève à 1 600 exemplaires, le stock d’insignes de loge (bijoux) et de médailles à 1 700, et celui des autres objets exposés (cristaux, porcelaine, céramique et vêtements maçonniques) à plus de 1 000.

La bibliothèque compte aujourd’hui 16 500 volumes. Il existe 20 000 répertoires de membres de nombreuses loges depuis le début de la franc-maçonnerie allemande en 1757 jusqu’à aujourd’hui. Ils sont enregistrés électroniquement depuis 2004 et sont constamment complétés. 
Les archives des documents de la loge comprennent actuellement 2 000 numéros. Il est prévu d’enregistrer et de décrire scientifiquement tous les objets existants dans une base de données convertible selon la norme internationale des recommandations de l’Association allemande des musées et de l’ICOM.

(Herbert Schneider / Roland Hanke)

Source : www.freimaurermuseum.de